Cette expérience fait partie d’un cycle
pour tenter de répondre à la question :
Comment l’eau “monte” dans la plante ?
Le matériel
- 2 plaques transparentes rigides
- Un cure-dents
- Une pince qui serre fort
- Un plateau à rebords ou un plat plus grand que les plaques
- Un verre
- Une carafe d'eau
Préparation du matériel
Placer le cure-dents entre les deux plaques, à une des extrémités.
A l’autre extrémité, fixer les deux plaques l’une contre l’autre avec la pince.
Nous observons qu’il u a un espace entre les deux plaques au niveaux du cure-dents. Cet espace est de plus en plus fin jusqu’à être quasi inexistant au niveau de la pince.
Installation de l'expérience
Verser de l’eau dans le plat ou le plateau, environ 5mm.
Le déroulement de l'expérience
1. Placer les deux plaques debout, avec la base dans l’eau.
2. Utiliser le verre pour maintenir les plaques dans cette position pendant plusieurs minutes
3. Regarder régulièrement jusqu’où va l’eau entre les deux plaques.
Regardez bien du côté de la pince, l’eau dépasse la pince (on ne voit pratiquement pas la couleur).
Que voit-on ?
Nous voyons que l’eau ne “monte” pas de la même façon du côté de la pince et du côté du cure-dents.
Si nous regardons bien, nous pouvons voir qu’un niveau du cure-dents, l’eau ne dépasse pas le niveau de l’eau dans le plat, comme dans une paille (Voir l’expérience l’eau dans la paille).
Mais plus on se rapproche de la pince et plus l’eau monte haut, bien au-dessus du niveau d’eau dans le plat !
Alors qu’il y a justement de moins en moins d’espace entre les deux plaques !
Pourquoi ?
Jusque là, nous savons que l’eau ne peut pas “monter” toute seule dans une paille. (Voir l’expérience l’eau dans la paille).
Mais ici, nous voyons que l’eau monte bien au-dessus du niveau d’eau du plat.
Nous pouvons dire que plus l’espace entre les deux plaques est réduit, plus l’eau “monte” haut, toute seule.
Cette propriété de l’eau s’appelle la capillarité.
Capillarité vient du mot “cheveu”, car l’eau arrive à progresser dans des espaces “fins comme des cheveux” comme ici entre les deux plaques.
Nous retrouvons ce phénomène de capillarité dans les plantes car les vaisseaux de la plante par lesquels montent l’eau sont extrêmement fins.